Baie de Lan Ha : croisière et accès depuis Hanoï

La baie de Lan Ha forme la partie sud du paysage calcaire de la baie d’Halong, autour de l’île de Cat Ba : les mêmes pitons, avec beaucoup moins de bateaux. On s’y rend soit en croisière de nuit depuis Hanoï, en embarquant à Tuan Chau après environ 2 h 30 de route, soit par ses propres moyens, via Hai Phong et le ferry de Cat Ba.

Géologiquement, les deux baies n’en forment qu’une, et l’UNESCO a d’ailleurs étendu en 2023 l’inscription de Ha Long à l’archipel de Cat Ba. La différence se joue sur l’eau : à Ha Long, les itinéraires convergent vers les mêmes grottes aux mêmes heures, tandis qu’à Lan Ha, des bateaux moins nombreux se dispersent sur un plan d’eau plus vaste.

Jonque aux trois voiles rouges au mouillage dans une large baie parsemée d'îles karstiques basses Une jonque au mouillage dans la baie de Lan Ha, où les nuits se passent loin des files de bateaux de Ha Long.

Où se trouve la baie de Lan Ha ?

La baie de Lan Ha borde la côte sud-est de l’île de Cat Ba, dans la ville-province de Hai Phong, juste au sud de la baie d’Halong. Sur la carte, elle prolonge Ha Long vers le sud sans aucune frontière visible, et les bateaux partis de Tuan Chau y entrent dès le déjeuner du premier jour.

Ce sont ses plages qui la distinguent. Plus d’une centaine de petites criques de sable se cachent entre ses quelque 400 îles, souvent juste assez grandes pour les passagers d’un seul bateau. À Ha Long, au contraire, les îles plongent presque toutes à pic dans une eau profonde.

Baie de Lan Ha ou baie d’Halong : laquelle choisir ?

Côté paysage, le décor est le même : sur des photos prises sans filtre, on distingue mal les deux baies. Le choix se fait donc sur l’ambiance, les plages et la façon de s’y rendre.

Critère Baie de Lan Ha Baie d’Halong
Fréquentation nettement plus calme très forte entre 11 h et 16 h
Plages plus d’une centaine de criques presque aucune
Grottes célèbres Dark and Bright, Trung Trang sur Cat Ba Sung Sot, Luon, Thien Cung
Accès indépendant bus et ferry jusqu’à Cat Ba ville de Ha Long
Choix de bateaux de nuit plus restreint le plus large

Pour des eaux tranquilles et des baignades loin des moteurs, choisissez Lan Ha. Si c’est le nom célèbre, les grandes grottes et le plus vaste choix de bateaux qui vous attirent, lisez plutôt notre guide de la croisière en baie d’Halong. La plupart des croisières de nuit traversent d’ailleurs les deux baies.

Comment rejoindre la baie de Lan Ha depuis Hanoï

En croisière de nuit, vous n’avez rien à organiser. La navette du bateau passe vous prendre dans le Vieux Quartier vers 8 h et rejoint Tuan Chau pour l’embarquement de midi ; le navire traverse ensuite la baie d’Halong avant d’entrer dans celle de Lan Ha.

Par vos propres moyens, prenez un bus de Hanoï à Hai Phong (environ deux heures), puis le ferry pour Cat Ba (environ une heure). Des billets combinés bus et ferry vous évitent d’organiser la traversée. Une fois sur l’île, réservez un bateau pour le lendemain : vous serez sur l’eau dès 8 h.

Fuyez les excursions à la journée vendues à Hanoï pour Lan Ha : vous payez surtout six heures de minibus. Les bonnes sorties en bateau partent de Cat Ba.

Croisière baie de Lan Ha : le programme type

Sur une croisière d’une nuit, l’après-midi du premier jour se passe sur l’eau. Selon le bateau : kayak dans le lagon d’Ao Ech, cerné de falaises, baignade aux îlots de Ba Trai Dao, ou traversée de la grotte Dark and Bright en barque de bambou, menée à la rame par un habitant. La nuit se passe au mouillage, souvent près de la maison flottante de Tra Bau.

Le lendemain matin, certains bateaux débarquent sur Cat Ba pour la grotte de Trung Trang, un passage de 300 mètres sous la montagne, dans le parc national. D’autres proposent une dernière sortie en barque, puis tous rentrent à Tuan Chau vers 11 h.

Croisière baie de Lan Ha 2 jours ou 3 jours ?

Une nuit suffit pour voir la baie. La deuxième vous offre une journée complète sur l’eau, sans embarquement ni débarquement pour la couper. Sur la plupart des bateaux de Lan Ha, cette journée se passe au village de Viet Hai, dans le parc national de Cat Ba, que l’on rejoint en bateau puis par 4 à 6 km de vélo, avant une baignade sur une petite plage.

Si vous ne dormez qu’une nuit à bord, gardez ce temps pour Cat Ba. L’île mérite deux nuits à terre, et la plupart des voyageurs ne font qu’y passer.

Quand partir dans la baie de Lan Ha

D’octobre à décembre, comme pour l’ensemble des baies : temps sec, ciel clair, températures douces. Mars et avril sont agréables mais souvent brumeux, janvier et février frais et gris.

De mai à septembre, il fait chaud et humide, avec des orages l’après-midi et un risque de typhon. La capitainerie peut alors suspendre les départs, à Lan Ha comme à Ha Long, parfois avec quelques heures de préavis seulement. Gardez une journée de marge avant tout vol international.

Cat Ba, plus qu’un quai de ferry

Cat Ba a son parc national, des falaises calcaires prisées des grimpeurs, des gargotes bon marché et des loueurs de scooters. On y dort pour moins cher qu’à Ha Long, et l’on peut enchaîner une journée de bateau sur Lan Ha, une randonnée dans le parc et une soirée sur le port.

C’est aussi une bonne halte pour souffler au milieu d’un programme chargé, entre Hanoï, Ninh Binh et les montagnes du Nord, comme dans notre itinéraire dans le nord du Vietnam.

Les croisières qui naviguent vraiment à Lan Ha

Nous avons vérifié l’itinéraire de chacun de ces bateaux : tous mouillent pour la nuit dans la baie de Lan Ha.

Questions fréquentes

Comment réserver une croisière pour la baie de Lan Ha ?

Choisissez d’abord le nombre de nuits, puis vérifiez sur la fiche du bateau où il mouille réellement : bien des navires vendus « Lan Ha » passent l’essentiel du temps côté Ha Long. Réservez quelques semaines à l’avance d’octobre à décembre, et ajoutez la navette depuis Hanoï si elle n’est pas incluse.

Les croisières de Lan Ha passent-elles aussi par la baie d’Halong ?

Presque toutes, puisqu’elles partent de Tuan Chau et que les deux baies se touchent. Vous voyez donc la baie célèbre à l’aller et les eaux calmes pour la nuit. Seuls les bateaux à la journée partis de Cat Ba restent entièrement à Lan Ha, d’où leur tranquillité.

Peut-on visiter la baie de Lan Ha à la journée ?

Oui, depuis Cat Ba. Les bateaux à la journée partent vers 8 h, avec en général déjeuner, kayak et baignade. Depuis Hanoï, en revanche, l’aller-retour dans la journée vous fait passer plus de temps sur la route que sur l’eau : il ne vaut pas la peine.

Combien de temps prévoir pour Lan Ha et Cat Ba ?

Comptez deux jours et une nuit pour une croisière simple. Pour profiter vraiment de la région, prévoyez trois ou quatre jours : une croisière de deux nuits, ou deux nuits à Cat Ba avec une journée en bateau. Pour la suite du voyage, voyez nos circuits en Asie du Sud-Est.

Décidez d’abord entre croisière depuis Hanoï et séjour à Cat Ba, puis bloquez vos dates, idéalement entre octobre et décembre.